Timnas Indonesia Berpotensi Hadapi Grup Berat AFF

15 Jan 2026 - Timnas Indonesia dipastikan menghadapi tantangan berat di fase grup ASEAN Championship atau Piala AFF 2026, setelah hasil undian yang digelar di Jakarta hari ini menempatkan mereka dalam Grup A bersama dengan juara bertahan Vietnam dan Singapura. Kedua tim kuat tersebut tergabung dalam Pot 1 dan Pot 2, sementara Indonesia berada di Pot 3 karena catatan performa pada dua edisi sebelumnya.

Posisi Indonesia di Pot 3 merupakan konsekuensi dari hasil di edisi 2024 yang terhenti di fase grup dan semifinal pada 2022, sehingga menempatkannya di peringkat keenam berdasarkan sistem pemeringkatan AFF. Hal ini membuat Skuad Garuda tidak dapat menghindari pertemuan dini dengan tim-tim unggulan. Komposisi lengkap Grup A adalah Vietnam, Singapura, Indonesia, Kamboja, dan pemenang babak playoff antara Brunei Darussalam dengan Timor Leste. Pertandingan fase grup akan berlangsung dengan sistem kandang-tandang mulai 24 Juli hingga 8 Agustus 2026.

Laga langsung melawan Vietnam, yang dilatih oleh Kim Sang-sik, diprediksi akan menjadi penentu utama perebutan tiket semifinal. Vietnam datang dengan keunggulan psikologis sebagai juara bertahan dan pelatih yang memiliki catatan sempurna dalam dua pertemuan terakhir melawan Indonesia. Namun, Indonesia akan mendapatkan keuntungan bermain di kandang sendiri saat menjamu Vietnam pada matchday keempat. Tantangan juga datang dari Singapura di Pot 2 dan Kamboja yang dinilai terus berkembang.

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, yang baru saja diangkat, menyikapi undian ini dengan antusiasme dan menyatakan bahwa sejarah belum pernah menangnya Indonesia di turnamen ini justru menjadi peluang untuk menciptakan tonggak sejarah baru. Tantangan tambahan muncul karena turnamen digelar di luar kalender FIFA Matchday, yang berpotensi menyulitkan pemanggilan pemain yang membela klub di Eropa. Herdman menegaskan bahwa situasi ini setara untuk semua negara peserta dan justru menjadi kesempatan bagi pemain yang memiliki hasrat besar untuk membela negara.